Предстоящий чиновник, Кэндзи Ватанабе, глава небольшого отделения в городском офисе, ведет спокойную, стандартизированную жизнь. Настолько спокойный, что трудно сказать, жив ли он еще. На самом деле он прозябает в монотонной бессмысленности непродуктивной деятельности. Однажды этот ходячий труп узнает, что у него рак, и ему осталось жить всего несколько месяцев.
Это фильм одного актера - Такаши Шимуры , явно больше связанный с фильмом Куросавы " Семь самураев ", который появился спустя два года . Это также единственный фильм Куросавы за 20 лет, в котором Мифунэ не играл .